▲ 대통령실  © 시사월드뉴스

김건희 여사는 4일 청와대에서 한국의 전통문화를 알리고 교류를 이어가기 위한 13개국의 한-아프리카 배우자 프로그램을 주최했다고 대통령실이 밝혔다.

오찬에서 김 여사는 인사말을 통해 “한국은 60여 년 전 전쟁의 폐허를 딛고 단기간에 기적적인 성장을 이뤄낸 경험이 있으며, 아프리카도 가장 빠르게 성장하는 대륙으로서 전 세계의 주목을 받고 있다”면서, “이렇게 많은 아프리카 정상들을 초청해 미래를 논의하는 것은 한국 역사상 최초”라고 강조했다.

김 여사는 한국과 아프리카는 문화적·정서적인 면에서도 공통점이 크다고 강조하면서, 특히, “전쟁과 식민 지배 등 역사적인 아픔을 극복하고 빠르게 발전할 수 있었던 것은 자녀에 대한 희생과 강인함 등 ‘어머니의 정서’를 공통적으로 갖고 있기 때문”이라고 했다.

김 여사는 또한 “아프리카의 원시미술은 표현주의 추상 미술을 비롯해 현대 예술가들에게 많은 영향을 준 것으로 알고 있다”면서, “아프리카가 현대 미술을 이끌어 온 것처럼 앞으로도 세계 경제와 문화 발전의 중심이 될 잠재력이 충분할 것으로 생각한다”고 덧붙였다.

김 여사는 마지막으로 정상 배우자들에게 오늘 뜻깊은 자리에 참석해 주신 데 사의를 표하고, “한국과 아프리카가 이 자리를 통해 우정을 다지고 활발한 교류와 협력을 이어나가기를 기대한다”고 말했다.

아프리카 정상 배우자들은 김 여사의 초청에 사의를 표하고, 한국의 발전 경험을 배우기를 희망한다고 화답했다. 또한 김 여사가 적극적으로 활동해 온 기후환경, 동물 보호, 아동 인권 등의 사회 활동에 대해 깊은 관심을 표했고, 김 여사의 활동에 아프리카는 물론 전 세계인들이 함께하기를 바란다는 뜻도 함께 전했다.

김 여사는 배우자 프로그램을 마친 후 경복궁에서 시에라리온 대통령 영부인 파티마 마다 비오(Fatima Maada Bio) 여사의 요청으로 차담을 나눴다.

차담 자리에서 비오 여사는 “영부인께서 평소 여성과 아동의 인권 문제에 관심을 가지고 많은 활동을 하고 계신 걸로 알고 있고, 이 활동에 진심으로 임하고 있다는 것을 알 수 있었다”라며 “여성과 아동의 인권 문제를 함께 논의하고자 만나고 싶었다”라고 말했다.

특히 비오 여사는 시에라리온에서의 여성 성폭력 및 조혼의 심각성을 언급하며, 이들에게 안전한 안식처(Safe home)가 될 수 있는 공립 병원 건립을 추진하고 있다고 말했다. 이어서 비오 여사는 “7월 2일 병원 개원식이 개최되는데 여타 국가 영부인들을 초청해 여성과 아동을 성폭력 및 조혼으로부터 보호하기 위한 캠페인도 추진한다”라고 말하며 “영부인께서도 참석해서 함께 해주셨으면 한다”라고 말했다.

이에 김 여사는 “시에라리온에서의 여성의 성폭력 문제, 조혼 문제, 인신매매 등의 심각성에 대해 깊게 공감한다.”라고 말하며 “비오 여사께서 직접 제안해 주셨는데 필요한 지원이 있다면 제가 도움을 드릴 수 있는 방안이 있을지 적극 검토하겠다”라고 화답했다. 또한 김 여사는 “양국이 계속 교류하며 같이 협력해서 이 문제를 함께 풀어나가야 한다”라고 덧붙였다.